李先念，偉大的無產階級革命家、政治家、軍事家，堅定的馬克思主義者，黨和國家的卓越領導人，他為中國人民的解放事業，為社會主義革命和建設事業，作出了不可磨滅的貢獻。

1952年6月在湖北省委第四次組織工作會議上，李先念強調，“我們今后看干部，根據‘德才并重’的原則，必須是：一、歷史作為重要參考，主要看現在；二、不只是看業務，要看為誰服務；三、不只是看唯命是從，而看能否勝任”。

這不僅是他培養和要求干部的原則，更是他在實際工作中始終踐行的承諾。

“所謂‘德’是什么？即高度自覺地為人民服務。”李先念一貫重視人民疾苦，主張深入群眾，體察民情，為民排憂解難。

1952年，李先念收到湖北沔陽縣一名年僅17歲的農村女子閔全貴的來信，信中控告沔陽、洪湖兩縣法院對她的離婚訴求相互推諉。李先念收到信件后親自批示，責令相關部門認真解決，并密切關注事情進展。最終，閔全貴離婚案得到妥善處理，她在獲得婚姻自由后專門寫信感謝李先念和人民政府，并于32年后去信《湖北日報》再次表示感謝。

《湖北日報》的“群眾園地”欄目也是李先念每天必看的內容，他對上面群眾反映的問題和意見會及時處理，還要求各級干部也“要注意看報，并注意讀者來信”。

“所謂‘才’是什么？是能否發現問題、提出問題、解決問題，并且實事求是。”在這一過程中遇到困難后，虛心學習，增長才干，勝任工作。

1954年9月，李先念被任命為國務院副總理兼財政部長，這位將軍要擔起理財重任了，他感到壓力很大。雖然前幾年在地方工作，積累了一些領導經濟的經驗，但面對全國的財經工作，他唯恐能力不足，難以勝任。多方談話后，他毅然赴命，迎難而上。許多事他都從頭學起，謙虛謹慎，工作中團結尊重同事，充分發揮集體的智慧。

從事財經工作多年的段云后來回憶，李先念“虛懷若谷，不恥下問，像毛主席所說的那樣，向一切內行的人們（不管是什么人）學經濟工作，很快掌握了這一方面的大量知識”。李先念擔任財政部長22年，從剛開始的“本領恐慌”到最后成為全黨熟知的內行和專家。

在為民服務中成“德”，在增長本領中成“才”，“德才并重”是李先念對黨員干部的要求，也是他一生不懈追求的目標。